Indien er een onbalans ontstaat in het lichaam, kunnen er een aantal reacties ontstaan zoals spierpijn, vermoeidheid, een minder goede doorbloeding, verhoogde spierspanning en stijfheid. Hiervoor kan een massage ingezet worden. Bij een sportmassage wordt stevig gemasseerd, waarbij bijvoorbeeld bindweefsel wordt losgemaakt en knopen uit je spieren worden gehaald. Daarvoor moet er diep in de spieren worden gemasseerd, wat soms niet prettig aanvoelt.

De stevige handgrepen en massagetechnieken zorgen ervoor dat er prikkels ontstaan in het lichaam, deze prikkels brengen reacties op gang die het herstel kan inleiden. Het verbetert de bloedcirculatie en de stofwisseling. Afvalstoffen worden sneller verwijderd en nieuwe voedingsstoffen komen aan in de spier, waardoor de spier sneller hersteld. Strakke en stijve spieren worden soepeler; de flexibiliteit wordt vergroot. Door regelmatig onderhoud aan de spieren werkt een massage preventief tegen blessures. Een sportmassage is dus in de eerste plaats gericht om sporters weer fit te krijgen, maar is ook een vorm van blessurepreventie. De stevige massage kan ook ontspannend werken. Daarom is het ook geschikt voor niet sporters.